Дело в том, что в 1943 году, когда Т-VI стал применяться на Восточном фронте в массовых количествах, у советских солдат появилась настоящая болезнь - "тигробоязнь". Огромная, тяжелая, с угрожающе угловатыми и массивными формами машина наводила на них ужас. "Тигр" казался неуязвимым. Действительно, подбить его в лоб даже с близкого расстояния, несмотря на то, что броневые листы были расположены вертикально, средствами советской противотанковой артиллерии было почти невозможно - снаряды отскакивали от толстой тигриной "кожи". При этом его 88-миллиметровая пушка KwK 36, переделанная из знаменитого зенитного орудия Flak 18/36, обладала исключительной мощностью - при начальной скорости бронебойного снаряда 820 метров в секунду он легко прошивал "тридцатьчетверку" на средних дистанциях, да и на дальних без проблем пробивал их броню.

Эти качества убедили большинство советских бойцов в том, что "Тигр" подбить невозможно. Однако те, кто не поверил в эту легенду, разработали свои методы борьбы со стальным монстром. Как выяснилось в ходе боев, с ним вполне можно было справляться при помощи тяжелой артиллерии, или, используя тактику двух танков: один из них отвлекал немецких танкистов, а второй на большой скорости сближался с ним и расстреливал его в борт с близкого расстояния. Кроме того, в 43 году на вооружении Красной армии появились самоходные артиллерийские установки Ис-152, бронебойный снаряд которой весил 48 килограммов. При невысокой начальной скорости, этот снаряд обладал чудовищной кинетической энергией, позволявшей, даже не пробивая броню, выводить "Тигр" из боя - после попадания в башню ее срывало с погона, а если снаряд ударял в лобовую броню, то попросту оглушал экипаж. Со временем, слегка оправившись от "тигробоязни", бойцы прозвали Су-152 "зверобоем", отдав ей должное за успехи в борьбе с немецким "зверем". Немцы также зауважали эту самоходку, назвав ее не менее точно - "консервный нож".

Добавлено (17.03.2008, 19:40)
---------------------------------------------
Дебют "Тигра", который проходил на Волховском фронте под Ленинградом, оказался провальным. Эшелон с боевыми машинами прибыл на фронт 29 августа 1942 года. Выдвигаясь на линию атаки, сначала часть потеряла несколько танков из-за поломок, а затем, выстроившись в колонну, чтобы не завязнуть в болотистой почве, танки выехали прямиком на позиции советской противотанковой артиллерии, которая расстреляла неведомые машины, не особенно разбираясь в тонкостях их конструкции. Тогда немцам удалось отбуксировать все поврежденные танки в тыл. Все кроме одного, который сначала маячил на нейтральной территории, но, в конце концов, достался в качестве трофея советским войскам. Именно этот танк помог Красной армии отработать некоторые приемы борьбы с "Тиграми", которые пригодились затем в Курской битве.

Тем не менее, в целом, конструкцию танка следует признать крайне удачной. Он отличался не только исключительной прочностью, но также обладал хорошей скоростью. Немецкие экипажи относились к машине с любовью, называя ее "обществом страхования жизни". Действительно, при грамотном использовании "Тигр" гарантировал уничтожение любого противника, оставляя максимальные шансы на выживание своим танкистам. Знаменитый немецкий танковый ас Михаэль Виттман, воевавший, в основном, на "Тигре" подбил 138 танков и САУ союзников. Большую часть побед он одержал на Восточном фронте, однако самый результативный поединок он провел в Нормандии летом 1944 года. На улицах французского городка Виллер-Бокаж Виттман почти полностью уничтожил передовой отряд 7-й бронетанковой дивизии британцев. Впоследствии легендарный немецкий танкист погиб в схватке с американскими "Шерманами", которые расстреляли его танк сразу с нескольких позиций.

Впрочем, слепая вера в неуязвимость "Тигра" в конце концов сыграла против его экипажей. В том же 44-м на вооружении советской армии появились тяжелые танки Ис-2 и мощные САУ Ису-122, Ису-152 и Су-100. Их орудия также не оставляли "Тигру" шансов, как ранее сам он гарантированно уничтожал "тридцатьчетверки". Теперь настала очередь немцам заболеть "фобией" - они стали как огня бояться "Исов". Немецкое командование даже было вынуждено распространить среди танкистов брошюру, в которой говорилось, что русские танки не так страшны, как кажется немцам. Просто экипажам Pz.Kpfw.VI следует прятать машины в укрытиях, и ни при каких обстоятельствах не выезжать на открытое пространство. Только так можно избежать попадания 122-миллиметрового снаряда русского танка, который мог уничтожить "Тигр" на любом расстоянии.

"Тигры" обладали рядом других недостатков, например - низкой надежностью подвески. Советское командование, которое рекомендовало использовать в боях трофейные "Пантеры", в том же самом распоряжении не советовало танкистам пользоваться "Тиграми", так как при этом риск не доехать до поля боя был более велик, чем погибнуть в самом бою. Отчасти из-за этого уже после войны "Тигры", в отличие от "Пантер" и Pz.Kpfw-IV, так и не попали на вооружение других стран.

Подводя итог, можно сказать, что немецким конструкторам ("Тигр" разработали специалисты фирмы Henschel) удалось создать настоящее произведение искусства - танк, который действительно можно было считать символом мощи немецкой армии. Однако не стоит забывать и о том, что войны выигрывают не блистательные символы, а "рабочие лошадки", такие как Т-34, Pz.Kpfw.IV или американский Sherman, что и было на практике доказано в начале мая 1945 года.